UNA CORONA EN LA CALIZA

        

           Ayer se cumplió un año de la muerte de Terry Pratchett; os dejo con el comienzo de su última obra que se acaba de publicar en castellano. Por cierto, ¿guapa la camiseta, no?

Nació en la oscuridad del mar Circular, al principio solo como una sustancia blanda que flotaba, empujada adelante y atrás por una marea tras otra. Desarrolló un caparazón, pero en su mundo vertiginoso había criaturas enormes que podrían haberlo partido en un instante. Pese a todo, sobrevivió. Su tenue vida quizá hubiera seguido transcurriendo del mismo modo hasta que los peligros del oleaje y las otras cosas que flotaban en el mar le hubieran puesto fin, de no ser por la charca.

Era una charca cálida, en lo alto de una playa, que de vez en cuando se rellenaba con alguna tormenta llegada del Eje, y en ella la criatura se alimentó de cosas incluso más pequeñas que ella y creció hasta reinar. Habría crecido más si un verano caluroso la mirada iracunda del sol no hubiera evaporado toda el agua.

Y así la pequeña criatura murió, pero dejó su caparazón, que albergaba la semilla de algo afilado. La siguiente marea tormentosa se lo llevó de la charca y lo dejó encajado en el litoral, donde fue rodando arriba y abajo con los guijarros y demás restos de las tormentas.

El oleaje marcó el ritmo de las eras hasta que el mar se secó y se retiró de la tierra, y el pinchudo caparazón de aquella criatura, muerta tanto tiempo atrás, se hundió bajo las capas de cascarones de otras pequeñas criaturas que tampoco habían sobrevivido. Y allí permaneció, con un núcleo afilado que crecía poco a poco en su interior, hasta el día en que lo encontró un pastor que cuidaba de su rebaño en las colinas que habían pasado a conocerse como la Caliza.

El pastor recogió aquel objeto extraño que le había llamado la atención, lo sostuvo en la mano y le dio vueltas. Era basto pero a la vez no lo era, y le encajaba en la palma de la mano. Tenía una forma demasiado regular para ser sílex, y sin embargo tenía corazón de pedernal. La superficie era gris como una piedra, pero con un atisbo de oro por debajo. Tenía cinco rugosidades a intervalos regulares, casi como franjas, que se alzaban desde una base más o menos lisa hasta la periferia elevada. El pastor ya había visto antes cosas semejantes, pero aquella parecía distinta… y casi le había saltado a la mano.

Se le cayó mientras le daba vueltas y más vueltas, y tuvo la sensación de que intentaba decirle algo. Era una bobada, lo sabía, y aún no había tomado ninguna cerveza, pero aquel objeto extraño parecía llenar su mundo. Se reprendió por ser tan zopenco, pero aun así lo recogió del suelo y se lo llevó a la taberna para enseñárselo a sus amigos.

—Mirad —les dijo—, ¿a que parece una corona?

Por supuesto, un amigo suyo rió y respondió:

—¿Una corona? ¿Y para qué quieres tú una corona si no eres rey, Daniel Dolorido?

Pero el pastor se llevó a casa su hallazgo y lo dejó con delicadeza en la repisa de la cocina, donde guardaba las cosas que le gustaban.

Y allí, con el tiempo, cayó en el olvido y se descolgó de la historia.

Pero no para los Dolorido, que fueron transmitiéndolo de generación en generación…

Terry Pratchett, La Corona del Pastor

MASCARADA

Enviado por Pedro:

Es una novela perteneciente a la saga de Mundodisco, de Terry Pratchett.

Las brujas Yaya Ceravieja y Tata Ogg viajan a Ankh-Morpork por dos temas, las regalías del libro de cocina de Tata Ogg, y de paso para ver como está Agnes Nitt asentada en su nuevo trabajo en la Casa de la Ópera de la ciudad. Basada principalmente en el musical de Andrew Lloyd Webber de El fantasma de la ópera

La historia comienza cuando Agnes Nitt deja Lancre para comenzar su carrera en la Casa de Opera. Las brujas, Yaya Ceravieja y Tata Ogg, deciden ir a Ankh-Morpork, para ver el tema del dinero de la publicación del libro de cocina de Tata Ogg, y de paso ver como se encuentra asentada Agnes en la ciudad, y bajo ninguna circunstancia van para convencerla de que sea la tercera bruja del aquelarre ahora que Magrat Ajostiernos está dedicada completamente a su nueva hija.

Agnes es contratada en la opera, al mismo tiempo que Christine, una joven que no sabe cantar, pero que tiene muy buen aspecto y algunas conexiones. Agnes tiene una voz impresionante, con un registro de voz supremo, tanto que es capaz de hablar con las voces de otras personas, y hacerlas hablar en donde ella quiere que se escuche la voz. Así que la contratan inmediatamente, pero la hacen cantar para que cante por la voz de Christine, sin decirle a esta que su voz es suplantada.

Mientras, la Casa de la ópera esta embrujada por un fantasma, que no se termina de saber si quiere ayudar al teatro o destruirlo. El fantasma es una presencia conocida y aceptada en la Ópera, hasta que ocurre un asesinato, y todas las pistas apuntan al Fantasma de la Ópera.

LA MUERTE Y LO QUE VIENE DESPUÉS

Cuando la Muerte encontró al filósofo, el filósofo le dijo, con cierta emoción:

—¿Sabes que en este momento estoy muerto y no muerto al mismo tiempo?

La Muerte suspiró. Oh, cielos, uno de esos, pensó. Esto va a ponerse cuántico otra vez. Odiaba tratar con filósofos. Siempre trataban de escaquearse con malas artes.

—Verás —siguió diciendo el filósofo mientras la Muerte, inmóvil, miraba la arena de su vida colarse por el agujero del reloj—. Todo está hecho de partículas diminutas, que tienen la extraña propiedad de estar en muchos lugares al mismo tiempo. Pero las cosas hechas de partículas pequeñísimas tienden a quedarse en un sitio cada vez, lo cual no parece correcto según la teoría cuántica. ¿Puedo continuar?

SÍ, PERO NO INDEFINIDAMENTE, dijo la Muerte. TODO ES TRANSITORIO. Seguía sin apartar su mirada de la arena descendente.

—Muy bien, pues si estamos de acuerdo en que hay un número infinito de universos, ¡problema resuelto! ¡Si existe un número ilimitado de universos, esta cama puede estar en millones de ellos al mismo tiempo!

¿SE MUEVE?

—¿Qué?

La Muerte señaló la cama con un movimiento de cabeza.

¿LA NOTA MOVERSE?, preguntó.

—No, porque también hay un millón de versiones de mí. Y ahora viene lo bueno: ¡en algunas de esas versiones, no estoy a punto de fallecer! ¡Todo es posible!

La Muerte dio unos golpecitos con los dedos en el mango de su guadaña mientras le daba vueltas a aquello.

¿Y LO QUE QUIERE USTED DECIR ES...?

—Bueno, que no es totalmente cierto que esté muriendo, ¿no es así? Tú ya no eres una certeza tan absoluta.

La Muerte suspiró. El espacio, pensó. Ahí estaba el problema. En los mundos que tenían siempre los cielos nublados nunca pasaban cosas como aquella. Pero en el mismo instante en que los humanos vieron todo aquel espacio, sus cerebros se expandieron para intentar llenarlo.

—No tienes respuesta a eso, ¿eh? —dijo el filósofo moribundo—. Ya nos vamos sintiendo un poco pasados de moda, ¿a que sí?

CIERTAMENTE LA CUESTIÓN PLANTEA UN INTERROGANTE, dijo la Muerte. Antes se dedicaban a rezar, pensó. Eso sí, tampoco había estado seguro nunca de la que oración sirviera de algo. Pensó durante un tiempo más. ASÍ QUE RESPONDERÉ AL INTERROGANTE DE LA SIGUIENTE MANERA, añadió. ¿USTED AMA A SU ESPOSA?

—¿Qué?

LA MUJER QUE HA ESTADO CUIDÁNDOLO. ¿LA AMA?

—Sí. Por supuesto.

¿SE LE OCURRE ALGUNA CIRCUNSTANCIA EN QUE, SIN QUE CAMBIE SU HISTORIA PERSONAL DE NINGUNA MANERA, USTED PUDIERA COGER UN CUCHILLO Y APUÑALARLA?, preguntó la Muerte. POR PONER UN EJEMPLO.

—¡Desde luego que no!

PERO SU TEORÍA DICE QUE DEBERÍA PODER. NO SOLO ES POSIBLE, SINO INCLUSO PROBABLE SEGÚN LAS LEYES FÍSICAS DEL UNIVERSO; Y POR TANTO DEBE SUCEDER, Y SUCEDER MUCHAS VECES. CADA MOMENTO ES UN TRILLÓN DE TRILLONES DE MOMENTOS, Y EN ESA CANTIDAD DE MOMENTOS CUALQUIER COSA POSIBLE ES INEVITABLE. TODO EL TIEMPO, TARDE O TEMPRANO, SE REDUCE A UN INSTANTE.

—Pero es obvio que podemos tomar decisiones entre...

¿EXISTEN LAS DECISIONES? TODO LO QUE PUEDE OCURRIR DEBE OCURRIR. LA TEORÍA DE USTED AFIRMA QUE PARA CADA UNIVERSO FORMADO PARA ALBERGAR SU «NO», DEBE HABER UNO QUE ALBERGUE SU «SÍ». Y SIN EMBARGO ACABA DE DECIR QUE JAMÁS COMETERÍA EL ASESINATO. EL TEJIDO DEL COSMOS SE ESTREMECE ANTE SU TERRIBLE CERTEZA. SU MORALIDAD SE CONVIERTE EN UNA FUERZA TAN INTENSA COMO LA GRAVEDAD. Y ciertamente, pensó la Muerte, el espacio tiene mucho de lo que responder.

—¿Eso era sarcasmo?

EN REALIDAD NO. ESTOY IMPRESIONADO E INTRIGADO, dijo la Muerte. EL CONCEPTO QUE ME ESTÁ PLANTEANDO DEMUESTRA LA EXISTENCIA DE DOS LUGARES QUE ERAN MÍTICOS HASTA EL MOMENTO. EXISTE EN ALGUNA PARTE UN MUNDO DONDE TODOS TOMARON LA DECISIÓN CORRECTA, LA DECISIÓN MORAL, LA DECISIÓN QUE MAXIMIZABA LA FELICIDAD DE TODAS LAS CRIATURAS. PERO POR SUPUESTO, ESO SIGNIFICA TAMBIÉN QUE EN OTRO LUGAR EXISTEN LOS RESTOS HUMEANTES DEL MUNDO EN EL QUE NO...

—¡Oh, venga! ¡Ya sé lo que estás implicando, y yo nunca he creído en esas tonterías del Cielo y el Infierno!

La habitación se estaba oscureciendo. Se hacía más evidente el brillo azul en el filo de la guadaña del Segador.

IMPRESIONANTE, dijo la Muerte. IMPRESIONANTE DE VERDAD. DÉJEME QUE LE PLANTEE OTRA SUGERENCIA. LA DE QUE USTEDES NO SON MÁS QUE UNA AFORTUNADA VARIEDAD DE SIMIO QUE TRATA DE ENTENDER LAS COMPLEJIDADES DE LA CREACIÓN POR MEDIO DE UN LENGUAJE QUE EVOLUCIONÓ CON EL OBJETIVO DE DECIRSE UNOS A OTROS DÓNDE ESTABA LA FRUTA MADURA.

Luchando por su aliento, el filósofo consiguió replicar:

—No seas estúpido.

MI COMENTARIO NO PRETENDÍA SER PEYORATIVO, dijo la Muerte. DADAS LAS CIRCUNSTANCIAS, HAN LOGRADO USTEDES GRANDES COSAS.

—¡Desde luego, hemos escapado de las supersticiones anticuadas!

BIEN HECHO, dijo la Muerte. ESA ES LA IDEA. SOLAMENTE QUERÍA COMPROBARLO. Se inclinó hacia delante. ¿Y CONOCE USTED LA TEORÍA QUE AFIRMA QUE EL ESTADO DE ALGUNAS PARTÍCULAS DIMINUTAS SE MANTIENE INDETERMINADO HASTA EL MOMENTO EN QUE SON OBSERVADAS? SUELE MENCIONARSE A UN GATO METIDO EN UNA CAJA.

—Sí, ya lo creo —dijo el filósofo.

BIEN, dijo la Muerte. Se puso de pie mientras moría lo poco que quedaba de luz, y sonrió. LO ESTOY VIENDO...

Terry Pratchett

¿ALGUIEN QUIERE UN CACHO TARTA?

                Dicen que a nadie le amarga un dulce, y que la comida y muchas otras cosas nos entran por la vista. En esta tarde de domingo os invito a un pedacito de estas tartas tan apetecibles y literarias:

                Alicia en el País de las Maravillas (libro que este año cumple los 150 años de su primera edición), de Lewis Carroll

                El suculento Trono de Hierro, de Canción de Hielo y Fuego (Juego de Tronos) de G. R. R. Martin

                Mundodisco, de Terry Pratchett

                La Torre con el Ojo de Sauron, del Señor de los Anillos, de Tolkien

                Los Juegos del Hambre, de Suzanne Collins

                Hogwarts con Harry Potter al frente, de J. K. Rowling

                No os empachéis.  

MUERTE DE TERRY PRATCHETT

Desde el pasado 12 de marzo, la Biblioteca de Ankh-Morpork está de luto por el fallecimiento de su creador; es más la Universidad Invisible ha cerrado sus puertas por unos días y todo los habitantes de Mundodico lloran desconsalados al haberse quedado huerfanos.

El Mundodisco es el mundo que sirve de escenario a la saga homónima de novelas escrita por Terry Pratchett. Se trata de un mundo plano (Colón no ha nacido todavía), sostenido por cuatro elefantes que, a su vez, se apoyan en el caparazón de la Gran A´Tuin, la tortuga estelar. El escenario es medieval fantástico, aunque algunas partes del mundo evolucionan hasta una ambientación victoriana a lo largo de la serie. Los libros frecuentemente hacen parodias, o al menos toman ideas prestadas, de autores como J. R. R. Tolkien, Robert E. Howard, H. P. Lovecraft, William Shakespeare, o J. K. Rowling, y también de la mitología, relatos tradicionales y cuentos de hadas, utilizándolos a menudo para establecer paralelismos satíricos con temas culturales, tecnológicos o científicos actuales.

                Los personajes que desfilan por estas novelas son inolvidables y entrañables; veamos algunos de ellos: Rincewind, el mago más torpe, cobarde e inepto que puedes echarte a la cara; es alto y muy delgado, lleva una túnica roja oscurecida por los años, un sombrero torcido en el que pone ECHICERO y una barba que por su aspecto también podría crecer en un trozo de queso. Ha salido ileso de muchos problemas porque a todas partes le sigue, cual perrillo faldero, Equipaje, un extraño baúl hecho de madera de peral sabio, que con sus cientos de patitas, es capaz de seguir a su dueño sin importar a donde vaya. También es un maníaco homicida que se come o pisotea a la gente si intenta algo malo contra su dueño. Muerte es un alto esqueleto con túnica negra y una guadaña de brillo azulado para recoger las almas de los muertos; tiene mucha personalidad y es un tanto cínica y filosófica: se queja de que la gente no sabe apreciar un trabajo personal bien hecho. El bibliotecario de la Universidad Invisible convertido, por un escape de magia, en un orangután: los dedos de los pies prensiles le vienen muy bien para manejar los libros subido en las estanterías; a algunos libros les pone cadenas para que no ataquen a los usuarios. Cohen el Bárbaro, héroe legendario, es un viejecito de ochenta y siete años, flacucho, y sólo le queda un ojo y ningún diente; tendinitis, almorranas, varices, úlcera de estómago, lumbago… lo cual no le impide seguir con su vida de héroe bárbaro, rescatando vírgenes, robando tesoros, matando monstruos, luchando contra guardias y hordas enfurecidas... Zanahoria Fundidordehierroson cuando era un bebé fue recogido de los restos del ataque a una caravana por sus padres adoptivos enanos; no supo que era humano hasta que sus padres se lo dijeron poco antes de irse de la mina, lo cual da una idea bastante acertada sobre la inocencia de Zanahoria (él sostiene que es un enano hecho y derecho, a pesar de que mide dos metros); una vez que llega a Ankh-Morpork, se une en calidad de voluntario a la Guardia Nocturna; mantiene una relación de noviazgo con Angua, una mujer-loba. Las Brujas, que viven en distintos lugares de la región de Lancre, trabajan en sus antiguos roles de herboristas, parteras, sabias y juezas. La bruja principal es "Yaya" Ceravieja, una bruja solitaria, taciturna y algo amargada, a quien se considera la bruja viva más poderosa que existe; se lamenta de no conseguir que se le caigan los dientes ni que le salgan verrugas, aspecto muy recomendable para su profesión; "Tata" Ogg, mujer atípica para ser bruja, ya que tuvo tres maridos, quince hijos y una juventud un tanto alegre; le gusta mucho beber, cantar, comer y cualquier otra forma de divertirse; puede llegar a ser una auténtica bomba cuando se cabrea; Magrat Ajostiernos es la más joven del trío inicial de brujas; se enamora del bufón de la corte quien acabará siendo rey de Lancre, convirtiéndose ella en reina. 

PAPA PUERCO

Enviado por Miguel.

Nuevas aventuras en la disparatada ciudad de Ankh-Morpork, coincidiendo con los preparativos de la celebración de la noche más importante del año. Es la Vigilia de los Puercos, la fiesta invernal que marca el año nuevo en el Mundodisco. Los niños duermen y esperan que Papá Puerco baje por la chimenea y les deje sus regalos. Sin embargo, algo extraño está ocurriendo. El visitante no es un anciano tripudo de barba blanca. Recuerda más bien a un esqueleto. No se aclara mucho con el almohadón que lleva atado a la cintura debajo del traje rojo. Exclama «¡Jo, jo, jo jo!» en tono fúnebre y parece más acostumbrado a usar la guadaña que a repartir caramelos dentro de los calcetines. Pero alguien tiene que hacer el trabajo, porque Papá Puerco está… bueno, a falta de palabra mejor, muerto. Y si para mañana por la mañana no creen en él las suficientes personas, el sol no asomará por el borde del mundo. En esta nueva novela el destino del Mundodisco queda en manos del auténtico sentido de la fiesta más entrañable del calendario, que es poner regalos bajo el árbol y comer hasta reventar.

El libro de Terry Pratchett cuenta la historia de Papá Puerco, equivalente a Papá Noel, quien realmente es la personificación actual en el mundodisco del la deidad de los antiguos ritos de transición del invierno al verano, que si no se llevan a cabo durante la noche de la Vigilia de los Puercos llevarán una catátrofe al mundo: El sol no volverá a salir. Los Auditores de la realidad anhelan el control de todo en el universo y para lograrlo, han encontrado a un asesino loco a tal punto, que ha encontrado un método para asesinar" a Papa Puerco. Ahora la Muerte se enfunda el tradicional traje rojo y, con un descomunal saco a cuestas, se monta en un trineo tirado por cuatro enormes cerdos, tomando su lugar por esta noche para que el sol salga y la fe de la gente no se pierda, ya que con ello, la muerte del Padre Puerco sería definitiva. Por otro lado, toda la fe que sustentaba la existencia del Padre Cerdo ha quedado libre, creando personificaciones de hechos naturales menores y creencias absurdas como el "Nomo de las Verrugas", el "Monstruo Come-calcetines", el "Pájaro Roba-lápices", el "Hada de la Felicidad" y en Ankh-Morpork (obviamente) el "Oh Dios de las resacas". Trayendo esto algunos problemas para el Archicanciller y el plantel académico de la Universidad Invisible, y en especial para Susan, la nieta de la Muerte, quien deberá investigar y tratar de solucionar todos estos problemas antes del amanecer.

Como ocurre en todos los libros de Terry Pratchett, "Papá Puerco" contiene algunas reflexiones memorables... y mucho mucho humor. El final también merece ser destacado. Pratchett vuelve a insistir con la idea que hay cosas que existen de verdad sólo porque creemos en ellas. En este libro se hace una inteligente sátira de los personajes ficticios que ha creado la humanidad para su propio beneficio como pueden ser Papá Noel, el Hada de los dientes o la propia Muerte.

Este libro tiene su versión como miniserie televisiva; existe una versión en castellano, aunque los vídeos que veis aquí están subtitulados:

LA TIERRA MEDIA

Tolkien no sólo ha despertado la imaginación de millones de personas: también ha forjado más de una vocación literaria. Ése es el caso de autores como Poul Anderson, Terry Pratchett, Ursula K. Le Guin, Orson Scott Card, que. junto con otros escritores, se han animado a publicar emotivos artículos autobiográficos en que narran su primer contacto con la obra de Tolkien, evocan cuánto les marcó tanto personal como profesionalmente, y la analizan proporcionándonos nuevas claves para enfocar su lectura. Éste es un lúcido y conmovedor homenaje al maestro de la fantasía por parte de dos generaciones de los mejores escritores de ciencia ficción y literatura fantástica, complementado con ilustraciones de John Howe, cuya recreación del universo de Tolkien ya forma parte del imaginario colectivo.

Os dejo con el ensayo de George R. R. Martin que abre el volumen:

INTRODUCCIÓN A LA TIERRA MEDIA

La fantasía existía desde mucho antes que J.R.R. Tolkien. No hubo una edad en la historia humana en que los hombres no se preguntaran qué había más allá de la siguiente colina y llenaran los espacios en blanco de sus mapas con cosas maravillosas y seres terroríficos. El primer narrador fantástico hilaba sus relatos sentado junto al fuego, mientras compartía una chamuscada pierna de mastodonte. Homero lo fue, y también Shakespeare. Conan, ese original bárbaro de nuestra época, se habría sentido como en casa bebiendo un cuerno de hidromiel con Siegfried y Beowulf.

Sir Thomas Malory y La muerte de Arturo llegaron siglos antes que Tolkien. Igual que La canción de Rolando, de Turoldo. Bram Stoker y Edgar Allan Poe hicieron unas obras espléndidas en la frontera entre la fantasía y el horror, mientras que William Morris creó mundos vastos y maravillosos, distantes precursores de la Tierra Media.

En este siglo, Lord Edward Dunsany, James Branch Cabell y E. R. Eddison dejaron sus respectivos sellos en la literatura de fantasía. La importancia de Robert Ervin Howard y su Era Hiboriana no puede sobrestimarse, ni la de Fritz Leiber, que superó a Conan con su Fafhrd y el Gray Mouser. En una tradición muy diferente, hallamos a Gerald Kersh, John Collier, Thorne Smith, Abraham Merritt y Clark Ashton Smith.

Ya en vida, Tolkien tuvo rivales formidables. Mientras él contaba sus historias de la Tierra Media, su compañero de los Inklings C. S. Lewis daba forma a Narnia. En otro lugar de Inglaterra, Mervyn Peake creaba el gran castillo tenebroso de Gormenghast, y al otro lado del mar, en Estados Unidos, el incomparable estilista Jack Vance escribía sus primeras historias de la Tierra Moribunda.

Sin embargo, fue la Tierra Media la que demostró tener más poder y resistencia. La fantasía existía mucho tiempo antes que él, sí, pero J.R.R. Tolkien la tomó y la hizo suya de un modo distinto del de todos los escritores que lo habían precedido, un modo en que ningún escritor lo volverá a hacer. El tranquilo filólogo de Oxford escribió por placer, y para sus hijos, pero creó algo que conmovió el corazón y la mente de millones de personas. Introdujo a los hobbits y los Nazgûl, nos llevó por las Montañas Nubladas y las minas de Moria, nos mostró el sitio de Gondor y las Grietas del Destino, y ninguno de nosotros ha vuelto a ser el que era, menos aún los escritores.

Tolkien cambió la fantasía; la elevó y la redefinió, hasta tal punto que nunca volverá a ser la misma. Siguen escribiéndose y publicándose muchos tipos diferentes de fantasía, sí, pero hay una variedad que domina tanto en los estantes de las librerías como en las listas de ventas. En ocasiones se la llama fantasía épica; otras, alta fantasía, pero habría que llamarla fantasía tolkienesca.

Los sellos de esta fantasía forman legión, pero para mí hay uno que destaca sobre el resto: J.R.R. Tolkien fue el primero en crear un universo secundario perfectamente acabado, un mundo entero con su propia geografía y sus historias y leyendas, sin ninguna relación con el nuestro, pero, por alguna razón, tan real como éste. Por mucho que en los años sesenta los botones dijeran «Frodo vive», aquello que los lectores colgaban en las paredes de sus dormitorios no era un dibujo de Frodo, sino un mapa. Un mapa de un lugar que nunca existió.

Tolkien nos dejó personajes maravillosos, una prosa evocadora, aventuras y batallas emocionantes… pero lo que más recordamos es el lugar. Se me conoce por haber dicho que en la fantasía contemporánea el escenario se convierte en un personaje de pleno derecho. Tolkien fue el que hizo que esto fuera así.

La mayoría de los escritores de literatura fantástica contemporáneos reconocen sin reparos su deuda con el maestro (entre los cuales me incluyo, evidentemente), pero ni siquiera quienes más denigran a Tolkien son capaces de escapar de su influencia. El camino sigue y sigue, dijo él, y ninguno de nosotros sabrá nunca qué lugares maravillosos nos aguardan, detrás de la siguiente colina. Pero no importa lo lejos que viajemos, no debemos olvidar nunca que el viaje empezó en Bolsón Cerrado, y que todavía todos estamossiguiendo los pasos de Bilbo.

GEORGE R. R. MARTIN

LECTURAS RECOMENDADAS PARA HALLOWEEN

No es una lista al uso, pero. creédme, vale bastante la pena.

MORT,  DE TERRY PRATCHETT

Desde el Mundodisco, un mundo plano sostenido por cuatro elefantes que, a su vez, se apoyan en el caparazón de Gran A'Tuin, la tortuga estelar.

Mortimer es un joven soñador y despistado a quien le toca en suerte una inesperada tarea: convertirse en aprendiz de la Muerte y aplicarse en liberar almas de su envoltura carnal. La verdad, Mort no está demasiado capacitado para ello, y en una de sus primeras visiones, liberar el alma de una atractiva princesa que está a punto de ser asesinada, decide en su lugar "liberar" el alma del asesino, interfiriendo así en los designios del Destino y provocando el consiguiente desaguisado. Por su parte, la Muerte, habiendo delegado buena parte de su trabajo en Mort, se dedica a beber, jugar a los dados y embarcarse en enrevesadas reflexiones filosóficas...

LA VOZ DE LOS MUERTOS, DE ORSON SCOTT CARD

La segunda parte de la galardonada El Juego de Ender, y con un palmares muy parecido (premios Hugo, Nebula y Locus)

Después del genocidio de los insectores, Ender Wiggin desapareció y en su lugar surgió una voz poderosa: la nueva religión de los Portavoces de los muertos, que sirven como sacerdotes a los que no creen en ningún Dios y sin embargo creen en los valores de los seres humanos. 

Han pasado tres mil años desde los hechos de El juego de Ender, pero los efectos del viaje relativista permiten la presencia de un Ender de treinta y cinco años que será el elemento central en el segundo contacto de los seres humanos con otra inteligencia galáctica. Una nueva especie, que al igual que los insectores son extraños y en sus primer contacto con los seres humano han causado muertes incomprensibles. Solo Ender, el exterminador de una raza, tendrá la valentía de afrontar la verdad, ya que su su tarea es hablar por los muertos, contar su vida, desentrañar sus misterios.

EL LIBRO DEL DÍA DEL JUICIO FINAL, DE CONNIE WILLIS

A mediados del siglo XXI, Kivrin, una audaz estudiante de historia, decide viajar en el tiempo para estudiar "in situ" una de las eras más mortíferas y peligrosas de la historia humana: la Edad Media asolada por la Peste Negra. Pero una crisis que enlaza extrañamente pasado, presente y futuro atrapa a Kivrin en uno de los años más peligrosos de la Edad Media, mientras sus compañeros de Oxford en el año 2054, atacados de repente por una enfermedad desconocida, intentan infructuosamente rescatarla. Perdida en una época de superstición y de miedo, Kivrin descubre que se ha convertido en un improbable Angel de Esperanza durante una de las horas más oscuras de la historia. 

Un tour de force narrativo, una novela que explorará el miedo atemporal de la enfermedad, el sufrimiento y la indomable voluntad del espíritu humano. Con diferencia, la mejor novela de ciencia ficción de 1992 con la que Connie Willis ha obtenido los más importantes premios del género: Nebula, Hugo y Locus

EL CEMENTERIO DE BARCOS, DE PAOLO BACIGALUPI

Del autor de La Chica Mecánica, una arrolladora novela de aventuras ambientada en un futuro duro, peligroso e implacable, donde apenas quedan recursos y menos aún lealtades. Premiada con el Locus y el Michael L. Printz en 2011, y finalista del National Book Award. 

Cable de cobre. Planchas de hierro. Chatarra. A veces aceite o incluso un bidón de petróleo, un recurso de otra época. Estos son los tesoros que el joven Nailer rescata de los barcos varados en la playa. 

En la costa de lo que una vez fue el golfo de México, la gente sobrevive desguazando antiguos petroleros y buques mercantes, y malvendiendo a las grandes empresas. Nailer y sus compañeros, la «cuadrilla ligera», afrontan el trabajo más arriesgado: meterse en las entrañas de los barcos. Es una profesión dura en un mundo duro, en el que nadie cuida de nadie y gana quien es más rápido. Solo hay una manera de escapar: con un golpe de suerte. 

Y la suerte sonríe a Nailer el día que descubre un hermoso velero, uno de los clíperes con los que siempre ha soñado, encallado en las rocas. Con lo que saque del naufragio, podría abandonar la playa. Aunque dentro también hay una chica prisionera: si la mata, será rico; si la ayuda a regresar con los suyos... empezará la aventura.

EL LIBRO DEL CEMENTERIO, DE NEIL GAIMAN

Escuchad esta trágica historia: una familia que duerme, un asesino sin compasión y una criatura aventurera, un huérfano que escapa de la muerte. ¿O no?

El pequeño escapa del peligro y consigue gatear hasta lo más alto de la colina. Detrás de la valla que se encuentra, existe un lugar oscuro y tranquilo, un cementerio lleno de una vida especial. El niño es recibido allí donde los muertos no duermen y todos los que allí habitan deciden brindarle su protección, porque fuera, tras la valla que separa a la ciudad de sus fantasmas, el asesino vil espera pacientemente.

El niño sin padres, sin lugar en el mundo, sin nombre, será acogido por los espíritus amables, que hacen un pacto para protegerlo. Lo llamarán Nadie, porque no se parece a nadie más que a sí mismo. Será Nad para sus “padres”, Nad para sus compañeros de juegos, niños que nunca más crecerán, Nad para su mentor. Y Nadie para el hombre que lo busca para matarlo.

La novela está dividida en siete capítulos que, a modo de cuento, relatan siete momentos clave en la vida de Nadie y sus aventuras en el cementerio. Nadie irá descubriendo los misterios que oculta el cementerio, como la puerta de los Ghoul, el túmulo del Sangriento o la tumba de la bruja, y conocerá a personajes tan especiales como el misterioso Silas, que no está ni vivo ni muerto, o la señorita Lupescu, de aspecto severo y mirada lobuna.

Neil Gaiman plantea una interesante pregunta con este libro: ¿es posible que un niño sea educado por una comunidad de fantasmas? La respuesta es sí, y no es casualidad que el título de El libro del cementerio nos recuerde tanto a El libro de la selva, ya que Gaiman lo tuvo como libro de referencia durante toda la escritura de esta novela.

Premio Hugo y Locus 2009, entre otros

DESDE MI CIELO, DE ALICE SEBOLD 

Se trata de la historia de Susie Salmon, una joven de 14 años que es secuestrada, violada y asesinada a manos de su vecino George Harvey. De esta manera, ella nunca en su vida logró cumplir su mayor sueño: besar a un chico mayor. Por eso admiraba tanto a Lindsey, su pequeña hermana. Susie observaba cada movimiento de su familia intentando seguir su vida sin ella, pero además de estar pendiente de su familia, miraba al chico de sus sueños y a Ruth Connors, una chica que conoció mientras aún vivía, quien luego se volvería gran amiga del chico.

Susie observa desde el cielo la vida de su familia y compañeros de escuela; los rumores acerca de su asesinato. Con el paso del tiempo, ve cómo la relación de sus padres se deteriora, cómo su hermana intenta sobrevivir y cómo su hermano pequeño intenta entender el significado de 'se ha ido'. En el cielo puede conseguir todo lo que desea, sin embargo, no puede conseguir lo que más le importa: volver a la tierra con sus seres queridos.

Magnífica la película de Peter Jackson, The Lovely Bones