MANUAL DE REMEDIOS LITERARIOS

Este libro es un manual de medicina, solo que algo diferente de los demás.

Para empezar, en él no se hace distinción entre dolor físico y dolor emocional; en sus páginas es tan fácil encontrar un remedio para la pérdida del apetito como lo es hallar la cura para la pérdida de la esperanza. También incluye situaciones habituales en las que puede encontrarse el lector, como tener muchas cosas que hacer, estar buscando a tu media naranja o pasar por la crisis de los cuarenta. Los episodios más difíciles de la vida, como perder a un ser querido o criar a tus hijos solo, también aparecen recogidos. Tanto si tienes hipo como si tienes resaca, si sufres de miedo al compromiso o si tienes la sensación de que te falta sentido del humor, para nosotras se trata de una dolencia que merece un remedio.

Pero además hay otra diferencia. Nuestros medicamentos no son cosas que vayas a encontrar en la farmacia, sino en las librerías, las bibliotecas o descargándotelas con tu lector de libros electrónicos. Somos biblioterapeutas y las herramientas de nuestro oficio son los libros. Nuestra botica contiene bálsamos beckettianos, torniquetes tolstoianos, los calmantes de Calvino y las purgas de Proust y Perec. Para crearla, hemos recorrido dos mil años de literatura en busca de las mentes más brillantes y las lecturas más reconstituyentes, desde Apuleyo y El asno de oro, del siglo II, hasta los tónicos contemporáneos de Jonathan Franzen y Haruki Murakami.

La biblioterapia ha gozado de popularidad durante décadas en forma de libros de autoayuda. Pero los amantes de la literatura llevan usando las novelas como bálsamos —consciente o inconscientemente— desde hace siglos. La próxima vez que necesites algo que te estimule, o que requieras ayuda con algún embrollo emocional, recurre a una novela. Nuestra creencia en que las obras de ficción ofrecen la mejor biblioterapia, además de la más pura, está basada en nuestra propia experiencia con nuestros pacientes y reforzada por una enorme cantidad de casos de los que tenemos conocimiento. A veces lo que funciona es el argumento de la novela; otras veces es el ritmo de la prosa lo que tiene un efecto calmante o estimulante sobre el alma. En ocasiones es una idea o una actitud sugerida por un personaje que se encuentra en un dilema o un aprieto parecido. Sea como sea, las novelas tienen la capacidad de transportarte a otra vida y hacerte ver el mundo desde otra perspectiva. Cuando estás enfrascado en una novela, incapaz de despegar la mirada de sus páginas, estás viendo lo que ve un personaje, tocando lo que toca, aprendiendo lo que aprende. Quizá creas que estás sentado en el sofá de tu salón, pero las partes más importantes de tu ser —tus pensamientos, tus sentidos, tu espíritu— se encuentran en un lugar completamente distinto. «Para mí leer a un autor no es solamente entender lo que dice, sino ponerme en marcha con él y viajar en su compañía», dijo André Gide. Nadie regresa de un viaje como ese siendo la misma persona.

Sea cual sea tu dolencia, nuestras recetas son muy sencillas: una novela (o dos) que deberás leer a intervalos regulares. Algunos tratamientos te curarán por completo. Otros simplemente te ofrecerán consuelo, mostrándote que no estás solo. Todos ellos calmarán temporalmente tus síntomas, debido al poder de la literatura para distraernos y transportarnos. A veces es mejor administrar el remedio en forma de audiolibro, o leído en voz alta con un amigo. Como con cualquier medicamento, para obtener los mejores resultados es recomendable seguir el tratamiento hasta el final. Además de los remedios, ofrecemos consejos sobre algunos problemas relacionados con la lectura, como no tener tiempo para leer o qué leer cuando no puedes dormir, así como las diez mejores novelas para leer en cada década de tu vida y los mejores acompañamientos literarios para algunas etapas de transición importantes, como tener un hijo... o encontrarte en tu lecho de muerte.

Te deseamos el máximo placer con nuestras píldoras y pomadas literarias. Con ellas ganarás en salud, en felicidad y en sabiduría.

Ella Berthoud y Susan Elderkin

LA BIBLIOTECA SECRETA

En este relato corto, extraño e inquietante, de Haruki Murakami, ilustrado por Kat Menschik y narrado en primera persona, se entremezclan realidad y fantasía.

Un joven, que se ha puesto unos zapatos nuevos que rechinan, acude a la biblioteca para devolver dos libros y buscar información sobre  los impuestos en el Imperio Otomano, pues su  madre le ha dicho que, cuando no sabe algo, tiene que ir a consultarlo a la biblioteca. Allí en la sala de prestamos, un anciano bibliotecario le trae tres libros que no se puede llevar a casa. El bibliotecario le convence para que los lea en la biblioteca; lo introduce en el laberinto de los sótanos de la biblioteca hasta llegar a la sala de lectura, que es en realidad una celda custodiada por un hombre-oveja, donde lo encierra y comienza una pesadilla digna de Kafka.

Murakami nos ofrece una sensible historia sobre la pérdida y la soledad, con su habitual estilo, cargado de símbolos tan familiares como herméticos, una historia acompañada por las turbadoras ilustraciones de Kat Menschik.

La biblioteca secreta es también el lúgubre escenario en el que un joven adolescente habrá de enfrentarse solo a un mundo adulto que se burla de sus temores infantiles y que le obligará a asumir la madurez sin transiciones. Un escenario en el que fantasía y realidad se confunden para recrear el complicado proceso de abandono de la niñez y sus monstruos, y el paso a una dimensión nueva y desconocida.

                Nos encontramos ante un cuento para adultos, un cuento onírico y oscuro, donde se nos habla de preocupación, responsabilidad, crueldad, la dependencia, esperanza,ilusión,  desesperación… Las ilustraciones de Kat Menschik en negro, gris y rojo nos ofrecen tanto el ambiente opresivo de la biblioteca como el deseo de huir del protagonista.

"El peligro de los laberintos radica en que, hasta que no avanzas un buen trecho, no sabes si has elegido o no el camino correcto. Y cuando llegas al final y te das cuenta de que te has equivocado, ya suele ser demasiado tarde para retroceder"

LA GRAMÁTICA DEL AMOR

Tras el divorcio de sus padres, Irene es enviada a un internado del sur de Inglaterra al borde de un acantilado.

Allí vivirá con gran dolor su primer desengaño amoroso con Liam, el tío bueno del internado, cuando se burla en clase de una nota que ella ha escrito. Dolida, abandona la clase  de Peter Hugues y corre hasta el acantilado.

Allí, creyendo que va a suicidarse, la detiene Peter, quien le  castiga a correr todos los días y a enseñarle la «gramática del amor» a través de siete grandes novelas del género, que irá sacando de la biblioteca del centro. En esos ejemplares, encuentra anotaciones y comentarios de dos personas.

Poco a poco, se irá enamorando de su profesor. Pero también se siente atraída por otros jóvenes de su edad como Marcelo, Josh...

El libro tiene un ritmo ágil, gracias a la prosa de Rocío Carmona, que utiliza un lenguaje sencillo, un diálogo dinámico y unos capítulos cortos, lo que facilita  la lectura. Los personajes están bien trabajados y nos atraen desde un `principio; vemos como Irene va evolucionando desde la inseguridad y un carácter un tanto infantil, y reflexiona sobre el amor a partir de las lecturas y las experiencias vividas.

La trama es previsible, pero uno de los puntos fuertes del libro es esa Gramática del amor, a partir de la cual Peter quiere que Irene reflexione y supere su desengaño amoroso.  por medio de distintos libros, de los que se nos cuenta parte de su argumento o se analiza a los personajes y sus actitudes respecto al amor. Estos libros son: Al Sur de la Frontera, al Oeste del Sol, de Haruki Murakami; Orgullo y Prejuicio, de JaneAusten; Carta de una Desconocida, de Stefan Zweig; Ana Karenina, de León Tolstoi; Las Desventuras del Joven Werther, de Goethe; Jane Eyre, de Charlotte Bronte, y El Amor en los Tiempos del Cólera, de Gabriel García Márquez.