CARMEN

En 1845, el francés Prosper Mérimée escribió esta novela romántica en la que se retrata su visión de la España de la época, costumbrista y exótica. En ella se relatan los amores trágicos y pasionales de una cigarrera gitana, un bandolero y un torero. La fama de Carmen, su protagonista femenina, se haría universal gracias a la ópera de George Bizet, y se convertiría en todo un mito de la mujer fatal, libre y seductora, capaz de arrastrar a la perdición a quienes la rodean

Benjamin Lacombe  parte de la novela escrita por de Prosper Mérimée para hacer una interpretación artística de la historia, sobre todo de su protagonista, donde aúna su interés por iconos de la cultura junto con su pasión por el arte y la literatura.

En el Museo Abc, de Madrid, podemos ver hasta marzo, una exposición donde Benjamin Lacombe parte de la novela escrita por Prosper Mérimée para hacer una interpretación artística de la historia, sobre todo de su protagonista. Carmen es a sus ojos «un mito, un icono de la cultura pop cuya sombra puede percibirse en canciones de Stromae o Lana del Rey, en películas de Ernst Lubitsch, Christian-Jaque, Jean-Luc Godard o Peter Brook, y en los poemas de Théophile Gautier».

La muestra se divide en tres partes, que corresponden a los tres primeros capítulos de la obra de Mérimée. Las 23 ilustraciones originales de Benjamin recorren de forma cronológica la historia narrativa.

De esta forma, quienes aún no la conozcan podrán acercarse a ella como un auténtico descubrimiento y los que la hayan disfrutado revivirán sus escenas más significativas. El gouache, el óleo y la tinta china son las técnicas escogidas para explorar Carmen desde la metáfora y el simbolismo gráfico, así como desde las raíces culturales. Una combinación con huellas en el tenebrismo español, que se vale de la expresividad del negro para crear atmósferas intensas e inquietantes.

La exposición se completa con dos muros con 11 bocetos, un busto de la protagonista y una gran mantilla de papel, todos diseñados y realizados por el propio Benjamin Lacombe. 

OTRA VEZ ALICIA

Aprovechando que hoy se estrena en las pantallas de cine Alicia a través del Espejo, la última producción de Tim Burton, la cual, dicen las malas lenguas, que no es una buena adaptación, os recomiendo una de las novedades de esta primavera de la editorial Edelvives, la edición de Alicia de Benjamin Lacombe.

Sobre el texto no os voy a comentar nada, lo conocemos de sobra; simplemente que  os deleitéis con las magníficas ilustraciones de Benjamin Lacombe. El libro incluye una sección final con correspondencia del autor con Alice Liddell y otras niñas, apuntes a la edición y datos cronológicos y biográficos, además de páginas desplegables.

Y ya que estamos con los 150 años de su publicación os ofrezco una viñeta de Trampantojo, por Max, publicada en el periódico El País, para que echéis una sonrisa:

FELIZ NO CUMPLEAÑOS

          Bajo este título el Museo ABC conmemora con una exposición los 150 años de la publicación de Alicia en el País de las Maravillas. Aquí diferentes artistas de renombre nacional e internacional se dan cita para rendir homenaje a este clásico de la literatura. Un homenaje que parte de la ficción de la obra para llegar a la realidad del autor, y encuentra en las posibilidades de la imaginación el leitmotiv para desarrollar el recorridode la muestra.

En la primera parte ¡Guise a ese conejo! Perdón: sigue a ese conejo los artistas se dejan caer en el pozo junto a Alicia y se introducen, ellos mismos, en el País de las Maravillas. Una vez dentro crean y recrean escenas, objetos, y personajes, atribuyéndoles nuevos simbolismos y significados que amplían la lectura y los sentidos propuestos por su autor.

La segunda parte Trae todo: tiempo, teorías, tuercas, tomates... ¡tomaremos té! continúa esta línea, pero acentúa el espíritu festivo de una de sus escenas más emblemáticas.

La tercera sección Jugaremos con extraños personajes ¿O los personajes harán un extraño juego? agrupa versiones de otros personajes representativos y una visión de la Reina de Corazones.

Finalmente, encontraremos cuatro muros. En el primero, se brinda un recorrido por la evolución de la ilustración, desde la que propuso el propio autor hasta posteriores ediciones en color, en base a los dibujos de John Tenniel. En los muros dos y tres, se destaca información relevante sobre el autor y Alicia Liddell, la niña a quien Carroll dedicó el libro. Por último, podrá observarse una breve muestra de cómo Alicia y su historia han crecido a lo largo del tiempo en otros lenguajes artísticos. Un repertorio que aumenta a cada instante y desafía la lógica al demostrar que, a pesar de cumplir 150 años, se puede conservar la frescura del primer día.

Habrá ocasión, también, de ver varios ejemplares pop up de Alicia así como un juego y otros libros, de ediciones antiguas.

                Vamos a encontrar obras de Iban Barrenetxea, Julio Antonio Blasco, Anna Laura Cantone, Rébecca Dautremer, Ester García, Ana Juan, Benjamin Lacombe, Xan López Domínguez, Miguel Ordóñez, Gabriel Pacheco, Carmen Queralt, Claudia Ranucci, María Jesús Santos, Adolfo Serra, Liesbet Slegers, Emilio Urberuaga, Fernando Vicente, Rafael Vivas y Javier Zabala.

Alicia en el País de las Maravillas es un clásico.

Los clásicos vencen el tiempo.

Si se vence el tiempo, no hay origen ni fin.

Sin origen ni fin no hay cumpleaños.

Conclusión: Alicia celebra un no cumpleaños.

CUENTOS MACABROS

                Este volumen recoge ocho magníficos e indispensables relatos de Edgar Allan Poe, con la excelente traducción de Julio Cortázar: Berenice, El gato negro, La isla del hada, El corazón delator, La caída de la casa Usher, El retrato oval, Morella y Ligeia. Cada relato cuenta con cuidadas ilustraciones de Benjamin Lacombe con detalles propios del Romanticismo o de la novela gótica, y, de esa forma nos adentra en el oscuro universo de Poe. Como colofón, encontramos un análisis de su obra escrito por Charles Baudelaire.

                En estos cuentos encontramos sus temas principales: la muerte, la culpa, la influencia del alcohol y el opio, el poder de la voluntad, etc… En ellos, a través de un narrador personajes, explora la psicología humana, atendiendo a impulsos de perversidad y autodestrucción.

Esta edición de Edelvives intercala relatos en fondo blanco con letras negras y relatos en fondo negro con letras blancas. En las ilustraciones predomina el negro, pero en muchas hay toques de rojo, que nos recuerda la sangre.

                Veamos parte de una entrevista que hicieron a Benjamin Lacombe por este libro:

"Tenía miedo de estropear el aspecto fantástico. Por eso no he dibujado explícitamente todo lo que de fantástico hay en los cuentos, sino que he recreado un ambiente, siempre de forma sugerente: he dibujado sombras, manos detrás de una puerta, etc., y he dejado que trabaje la imaginación del lector; no he querido ofrecer yo una imagen explícita, pues la imagen de cada lector será diferente".

“También he dibujado elementos que recrean la época de Poe. El escritor en su tiempo era “contemporáneo” y daba por sentados detalles que el lector moderno puede pasar por alto, y querido reflejar esos detalles en la ilustración. Por ejemplo, he dibujado corsés, para dar idea de cómo era la postura de las personas y que el lector comprenda por qué se mantenían de esa manera, y he dibujado la iluminación de una vela para que se comprenda por qué el ojo del personaje no veía la forma que se encontraba un poco más allá, etc…"

ONDINA

Ondina, querida pequeña, mi amor,

Desde que en las viejas crónicas

Descubrí el reflejo extraño de tu luz,

¡Cuántas veces apaciguó tu canto mi corazón!

Cuando te apretujabas tiernamente contra mí,

Deseando confiarme tus penas,

En voz baja, a la oreja,

Niña mimada, sin duda, pero también salvaje

Sin embargo en tu porche, de áureas tesituras

Hízose eco mi cítara,

De cada una de tus palabras, que me decías en voz baja,

De modo que se oyeron en la lejanía

Y más de un corazón se enamoró de ti

A pesar de tu carácter misterioso y fantástico

Y muchos disfrutaron leyendo

Un librito que me inspiraste a mí

Hoy, he aquí que todos

Quieren escuchar de nuevo el relato

No has de ruborizarte. Ondina

No, no temas, entra en la sala.

Saluda amablemente a cada una de esas nobles figuras

Ante todo, saluda con confianza

A estas amables y bellas Damas alemanas.

Sé que sienten gran debilidad por ti.

Y si entonces alguna de ellas te pregunta por mí,

dile: «Es un leal caballero,

cuya espada y cuya cítara están al servicio de las Damas

en el baile y en la fiesta, en la batalla y en el torneo».

Friedrich de la Motte Fouqué, Ondina

Ondina, la historia de un hada, de un espíritu de las aguas, es sin duda una de las obras maestras de la literatura fantástica europea. Hija de las Olas, su padre era un gran Señor del Mediterráneo, Ondina ha de conocer el amor de un hombre carnal para adquirir un alma, y éste es el origen de una de las historias de amor más apasionantes que conocemos, del relato de Friedrich de la Motte Fouqué que marcó un hito en el movimiento romántico alemán e inspiró a Goethe, Wagner y tantos otros.

Ondina narra la historia de un caballero que debe atravesar un bosque encantado para demostrar su valentía y conseguir la mano de una joven dama bella y caprichosa. Un viejo pescador le encuentra en medio de una gran tormenta y le ofrece cobijo en su modesta casa, donde vive con su esposa y una hija adoptiva llamada Ondina. Los jóvenes se enamoran de inmediato y deciden casarse, pero antes ella le confiesa que no es una mujer normal, sino que es un espíritu del agua. Según la leyenda, si una criatura del agua consigue el amor de un hombre recibirá a cambio un alma humana. Pero si algún día él la engañara o dejara de amarla, ella sería de inmediato devuelta a las profundidades. La pareja vive feliz creyendo que su amor será eterno, pero pronto las mentiras, los celos y la desconfianza marcarán sus vidas y su trágico destino.

Ya desde el siglo XIX existen diferentes ediciones ilustradas; las imágenes que has visto más arriba pertenecdn a una versión de 1909 del ilustrador inglés Arthur Rackham. No hace mucho, Edelvives ha sacado una cuidada edición de Benjamín Lacombe.

CUENTOS SILENCIOSOS

Es un libro desplegable en tres dimensiones con una escena clave a doble página de cuentos tradicionales infantiles: Alicia en el País de las Maravillas, Pinocho, Peter Pan, Barbazul, La Bella Durmiente del Bosque, Caperucita Roja y Pulgarcita. A ellos Benjamin Lacombe añade a Naoko, la protagonista de su historia Los Amantes Mariposa. En el epílogo Antonio Rodríguez Almodovar nos da su visión personal y nos habla del sentido de cada uno de los cuentos, que, en definitiva, son adaptaciones infantiles de historias de adultos contadas para aleccionar o atemorizar a los más jóvenes.

No hay texto, tan solo la ilustración y el volumen; suficiente para crear ese misterio que nos atrapa, al observar los pequeños y cuidados detalles de la historia original. Y a partir de esa doble página la recreamos y se la hacemos vivir a otros. Podemos interactuar con el libro, gozar de las ilustraciones, o, simplemente, deleitarnos con la lectura de un “texto” que no tiene palabras.

Y ahora tan solo tenéis que seguir al conejo blanco:

SWINGING CHRISTMAS

Es un album ilustrado de Benjamin Lacombe que se basa en un cuento de la cantante francesa de origen hispano Olivia Ruiz.

El protagonista es Robin, un niño de nueve años apodado “el rey de las travesuras”. Vive en un pueblo perdido entre las colinas y le parece un lugar tan aburrido que lo ha bautizado como Unrolloquetemueres. Su madre cada Navidad prepara cestas para los más necesitados y, aunque al principio a él no le hace mucha gracia, se acaba convirtiendo en el repartidor oficial. Y así es como aparece en la casa de Bernard, un hombre mayor con pinta de oso que, para su sorpresa, resulta ser encantador, bondadoso y un enamorado de los libros y de la música jazz. De hecho, en su viejo tocadiscos siempre suenan las canciones interpretadas por la bella Sol, la estrella de la orquesta Red Star y el gran amor de su vida al que perdió. Entre Robin y Bernard surgirá una amistad que les marcará para toda la vida y que será clave a la hora de afrontar sus respectivos futuros.

Lacombe retrata un paisaje navideño repleto de copos de nieve, bosques teñidos de blanco, altas colinas, estrellas como decoración principal, lecturas en un cómodo sofá al lado de la chimenea… Pero Swinging Christmas se convierte en mucho más que un cuento de Navidad: es un homenaje al amor, a la amistad, a la literatura y a la música. Robin no consigue aprender a leer correctamente y el ermitaño le explica que debe disfrutar de las palabras del mismo modo que sabe apreciar una bonita canción. “Hijo, para leer hay que estar relajado. Deja que las palabras te lleguen sin juzgarlas y sin juzgarte; deja que te invadan sin temor, igual que, por lo que veo, haces con la música. Escucha, aquí la trompeta también nos está contando una historia, No sabes nada de música, pero la percibes con emoción. Eso es lo más importante. Estas letras y estas palabras también son una música. Si las lees despacio y das con el tempo correcto, lo conseguirás”.

Lacombe nos sorprende y cautiva con una historia navideña y entrañable que tiene como protagonista al niño Robin el cual descubrirá un mundo diferente a través de la lectura y la música que le proporcionará el anciano y amigo Bernard.  Un cuento musical acompañado de un CD con cinco canciones de Olivia Ruiz y The Red Star Orchesta con el que se intensifica la lectura del mismo a ritmo de las canciones de jazz. Un libro para tener, guardar y disfrutar con la vista y el oído, con el que transportarse al pueblecito y acompañar a Robin en sus aventuras. Las ilustraciones son espectaculares, buscando la expresividad y los detalles en sus personajes.

 Os dejo con el booktrailer del libro, y escuchad relajadamente la preciosa voz de Olivia Ruiz:

BENJAMIN LACOMBE

Generalmente, en Secundaria, no solemos dar mucha importancia a los ilustradores de libros. Mal hecho, pues a veces podemos encontrar verdaderas joyas, como en el siguiente caso. 

Benjamin Lacombe (París,1982) se forma en la Escuela Nacional de Artes Decorativas de su ciudad natal al mismo tiempo que trabaja en publicidad y en animación, firmando su primer cómic a los diecinueve años.

Su proyecto de fin de curso, Cereza Guinda, del que es autor e ilustrador, se convierte en su primer libro juvenil al ser editado por Seuil Jeunesse en marzo de 2006. El año siguiente, lo publica el sello americano Walker Books, que convierte a Benjamin en una celebridad mundial al ser considerado por la prestigiosa revista Time Magazine como uno de los diez mejores libros infantiles publicados en Estados Unidos en 2007.

Si bien la mayoría de las producciones de Lacombe conciernen al sector juvenil, también ha publicado libros ilustrados para adultos incluyendo entre ellos una versión de los Cuentos Macabros de Edgar Allan Poe con la traducción de Baudelaire, o la historia de Notre Dame de París con el texto íntegro de Víctor Hugo.

Sus narraciones abordan principalmente los temas de la infancia, la nostalgia y el rechazo social. Sentimientos enfatizados por sus ilustraciones para las que utiliza técnicas variadas como el gouache, el lápiz, la acuarela y la pintura al óleo. El resultado son creaciones preciosistas, coloristas, melancólicas y repletas de detalles, como los dibujos originales expuestos en esta muestra que pertenecen a los libros: Cuentos Macabros, Swinging Christmas, Nuestra Señora de París, Ondina, El herbario de las Hadas, Ruiseñor, Blancanieves, Los Amantes Mariposa y Madame Butterfly.

Entre sus fuentes de inspiración se encuentra el movimiento Prerrafaelista y el Quattrocento Italiano, así como también artistas más contemporáneos: Tod Browning y sus monstruos, Tim Burton, Fritz Lang y su película Metropolis, Ray Harryhausen, David LaChapelle o Diane Arbus. Su entorno personal y social, también son parte de su inspiración.

PÁGINA OFICIAL DE BENJAMIN LACOMBE

En el siguiente vídeo encontraréis un tributo a su obra: